From Fr. Alfonso Picone

June 2006

I have been here in this parish of Our Lady of Mount Virgin for six years. This was my first assignment as a newly ordained priest. I came to Mount Virgin in obedience to my Archbishop, as soon as I arrived in the Parish I felt at home, I had no doubts that this was the place where I was meant to be at this stage in my life. As soon as I arrived I felt the love of the people towards me as I felt they were accepting me to be the new parochial vicar. It was wonderful to get to know the people. I have so many good memories, so many people that I met through masses, weddings, baptisms, communions, confirmations and other various events. From the beginning this parish came to be my family, I felt the warmth of the parishioners and I have seen how during these years the people have loved and accepted me even more. Unfortunately the life of a priest is a life of transition. On May 27 2006 I received a letter from the Archdiocese:

"I hereby release you to begin pastoral service within the Diocese of Bridgeport, Connecticut. Your assignment is for a period of three years, beginning June 21, 2006 and ending June 21 2009. Sincerely in the Lord, Most Reverend John J. Myers, Archbishop of Newark"  The first night I found it very difficult to sleep, my head was pounding like a sound system, many thoughts were coming to my mind as: Why do I have to go away? There is still a lot to do here? I haven't done enough! Fr Peter and myself had already made many plans for the following year so we could reach out to more and more people and especially the youth who are in so much need to discover the love of God for them. Gradually I have come to accept the decision of the Archdiocese and I feel ready to go on this mission and to begin pastoral service within the Diocese of Bridgeport. As you know there a shortage of priests and that we need to pray for vocations. I am going to be missing many things here in Garfield: the warmth, the generosity, the kindness, the concern, the friendship of the parishioners, Fr Peter and many other things. Since I went to the seminary I knew that my life would be very different and that anything could happen. I know from various sources that I am going to a parish that needs me to be there, the pastor whose name is Fr Carducci S. D'Amico is going back to Italy to serve in a Parish where he comes from. I would love to stay here longer and be able to continue the work in this parish. But I do know also that I have to be where I am meant to be, as somebody said to me the other day even to save that one person that needs me to be there. I know it's difficult, you know as I know we have to follow the will of God wherever it leads us. I am sad in going away, but I am sure that many good things will be happening in Mount Virgin, Fr Peter has a deep love for this Church and I know he is trying his best to reach out to everybody. As soon as the bishop of Bridgeport confirms me where I am going I will put in the bulletin the address. I will definitely be missing you as I move on to next assignment. I invite you to be welcoming and kind to anyone new whom God sends into your lives and to cooperate for the building of the community and the faith of the people. All will remain the same nothing will change in regard to traditions, customs and language. Signing petitions does not help we need to follow the will of God wherever it leads us! Let the will of God be done. (Fiat Voluntas Dei!) God bless you all!

Fr Alfonso

Cari Parrocchiani,

Io sono stato nella parrocchia di Monte Vergine per sei anni. Questo e' stato il mio primo incarico come novello sacerdote. Sono venuto a Monte Vergine in obbedienza al mio Arcivescovo, appena sono arrivato alla parrocchia mi sono sentito a casa, non avevo dubbi che questo era il posto dove avrei dovuto essere in questo periodo della mia vita. Appena sono arrivato alla parrocchia mi sono sentito amato dalle persone che mi hanno accettato come vicario parrocchiale. E' stato meraviglioso conoscere le persone. Ho tante belle memorie, cosi tante persone che ho conosciuto attraverso le messe, matrimoni, battesimi, comunioni, cresime ed altri eventi. Dall'inizio questa parrocchia e' stata la mia famiglia., ho sentito il calore dei parrocchiani e ho visto come durante questi anni le persone mi hanno amato ed accettato anche di piu'. Sfortunatamente la vita di un sacerdote e' in transizione. Maggio 27 2006 ho ricevuto una lettera dall'Arcidiocesi:"…..Io ti rilascio per iniziare il tuo servizio pastorale nella Diocesi di Bridgeport, Connecticut. Il tuo incarico e' per un periodo di tre anni, iniziando il 21 Giugno, 2006 e terminando il 21 Giugno 2009….Sinceramente nel Signore, sua eccellenza John J. Myers, Arcivescovo di Newark" La piima notte non riuscivo a dormire, la mia testa mi stava scoppiando dalle pulsazioni che riceveva come un sistema di suono, molti pensieri mi venivano alla mente come: Perche' devo andare via? C'e' ancora molto da fare da qui? Non ho fatto abbastanza! P. Pietro ed io avevamo fatto gia' tanti progetti per il prossimo anno affinche' potessimo raggiungere piu' persone e specialmente i giovani perche' hano bisogno di scoprire l'amore di Dio nella loro vita. Gradualmente ho cominciato ad accettare la decisione dell'Arcidiocesi e mi sento pronto per andare alla missione ed iniziare il servizio pastorale nella Diocesi di Bridgeport.Come sapete c'e' una mancanza di sacerdoti e dobbiamo pregare le vocazioni. Sentiro' la mancanza di molte cose in Garfield: il calore, la generosita', la bonta', l'interessamento, l'amicizia dei parrocchiani, P. Peter e molte altre cose. Da quando sono andato al seminario sapevo che la mia vita sarebbe stata molto differente e che qualunque cosa poteva succedere. Io so da diverse fonti che vado in una parrocchia che ha bisogno di me, il parroco il cui nome e' P. Carducci S. D'Amico ritorna in Italia per servire in una parrocchia da dove lui viene. Mi piacerebbe stare qui piu' a lungo e continuare il lavoro in parrocchia. Ma so pure che devo essere in una parrocchia dove devo essere, come qualcuno mi ha detto l'altro giorno anche se dovessi andare la' per salvare la vita di una persona che ha bisogno di me. Io so che e' difficile, ma voi sapete come io so molto bene bisogna seguire la volonta' di Dio dovunque ci porta. Io sono triste nell'andare via, ma sono sicuro che molte belle cose succederanno in Monte Vergine, P. Pietro ha un profondo amore per questa Chiesa e io so che lui sta cercando di fare il meglio per arrivare a tutti e farli ritornare alla parrocchia. Vi invito ad accogliere qualunque persona Dio manda alla parrocchia e di cooperare con loro. Firmare petizioni non aiuta. Appena il Vescovo di Bridgeport mi conferma dove andro' esattamente lo mettero' nel bollettino l'indirizzo. Mi mancherete tutti nel spostarmi per questo nuovo incarico. Sia fatta la volonta' di Dio (Fiat Voluntas Dei!) Dio vi benedica tutti!

P. Alfonso